Как крысы стали домашними животными

И коричневые, и черные крысы произошли из Азии. Они двинулись на запад вместе с путешественниками и торговцами. Хотя черные крысы начали мигрировать на запад примерно на тысячу лет раньше коричневых крыс. В Европе зверьки приобрели очень плохую репутацию как переносчики бубонной чумы, хотя технически ее распространяли блохи, живущие на них, а не сами животные.

К викторианской эпохе популяция крыс в Европе вызывала серьезные проблемы, особенно в Англии. Крысоловы были заняты дератизацией больше, чем когда-либо, и некоторые решили подзаработать с помощью кровавого спорта под названием “крысиные бои”, который привлекал игроков. К 1840 году (самому популярному году соревнований) в Лондоне находилось более 40 ям для проведения состязаний среди зверьков. В конечном итоге “крысиные бои” были объявлены вне закона, но до этого просуществовали 70 лет.

Примерно в это же время крысолов по имени Джек Блэк, который был крысоловом королевы Виктории, начал держать крыс и дрессировать их, что и стало началом приручения зверьков. Блэк разделил этих грызунов на две группы. Некоторых он учил бегать вверх и вниз по рукам, рассказывая об эффективности своих услуг по ловле крыс. Он также часто использовал эту группу крыс, чтобы продемонстрировать быстрые результаты, полученные от смеси крысиного яда, которую он использовал.

Другая группа крыс, которую он держал и приручал, была “красивыми” крысами с привлекательной или необычной окраской. Он украшал этих грызунов лентами и продавал женщинам как домашних питомцев, которых они могли носить с собой. Оттуда эта тенденция распространилась на другие части Европы, и к 1901 году Мэри Дуглас организовала выставку домашних крыс в Англии в Национальном мышином клубе. Интерес угас после смерти Дугласа. Он возродился, когда в 1970-х годах в Англии было создано Национальное общество необычных крыс.